Orgies, mariage ouvert et Diana Ross : dans la vie amoureuse sauvage de Billy Dee Williams
Dans les années 1980, Billy Dee Williams se vantait de pouvoir lire le langage corporel des femmes dans une publicité pour la liqueur de malt Colt 45. Dans la vraie vie aussi, il se targuait d’être un expert.
Les nouveaux mémoires colorés de la star de “L’Empire contre-attaque”, “Qu’avons-nous ici ?” regorge d’histoires sur ses sept décennies de carrière – mais aussi de quelques histoires salaces sur les orgies et les mariages ouverts.
Mais la seule femme dont Williams ne pouvait pas se rapprocher était Diana Ross, sa co-vedette dans « Lady Sings the Blues » et « Mahogany ».
“Diana était une femme magnifique et j’aimais l’embrasser. J’adorais embrasser, point final. Parfois, s’embrasser peut être encore mieux que faire l’amour”, écrit l’acteur. “La seule personne qui avait un problème avec nos baisers était Berry. [Gordy].»
Gordy, fondateur de Motown Records et producteur de « Mahogany », était l’amant secret de longue date de Ross et le père de sa fille Rhonda.
« Pendant les répétitions, [Gordy] J’ai toujours trouvé une raison d’intervenir et de nous arrêter juste avant d’arriver au point où nous nous sommes embrassés », écrit Williams, aujourd’hui âgé de 86 ans. “C’est bien, ça suffit, tu l’as, et puis tu embrasses.»
Une fois les caméras tournées, « c’était Berry et non… le réalisateur qui disait : ‘Coupez !’ »
Mais Williams a eu une relation amoureuse avec beaucoup d’autres femmes. L’acteur de 86 ans, élevé à Manhattan, raconte qu’il a perdu sa virginité à 17 ans au profit d’un voisin de son immeuble de Harlem.
« Un jour, une femme de notre immeuble qui élevait plusieurs enfants m’a attiré dans son appartement et m’a séduit », écrit-il. «Cela n’a pas demandé beaucoup d’efforts… une fois qu’elle m’a fait entrer chez elle, elle savait exactement ce qu’elle voulait faire. J’étais à cet âge où tout ce que je savais, c’était que j’avais des relations sexuelles. Je ne savais pas comment ni pourquoi, seulement que cela se produisait.
Williams a remporté une bourse à l’Académie nationale des beaux-arts et du design et a décroché un emploi de figurant au Metropolitan Opera grâce à un ami nommé Joey.
“Il était gay, tout comme la plupart des autres figurants, à l’exception de moi”, se souvient-il. « Chaque soir, nous faisions la fête dans les sous-sols du Met, transformant ce bastion de la culture en l’un des clubs underground les plus branchés de la ville… Quel moment extraordinaire !
L’acteur a fait sa chance à Broadway et a joué aux côtés de Joan Plowright dans la pièce “A Taste of Honey” en 1960.
Williams, alors âgé de 23 ans, écrit qu’il adorait travailler avec « Joanie » et qu’il « flirtait constamment et sans vergogne » avec elle – bien que d’une manière étrange.
« Elle aimait les oignons et j’aimais l’ail. Sur scène, on respirait l’un sur l’autre et on prenait plaisir à découvrir tranquillement ce que l’autre avait mangé au déjeuner ou au dîner. J’ai flirté avec elle constamment et sans vergogne.
Mais le fiancé beaucoup plus âgé de l’actrice, Sir Laurence Olivier, jouait dans une pièce de théâtre au théâtre voisin. Un jour, la légende shakespearienne est venue me rendre visite et « m’a surpris en train de la draguer. Il a feint le choc et la colère, puis a laissé échapper un rire contagieux », écrit Williams.
Il avait épousé l’actrice Audrey Sellers en 1959 et, après la fin de cette union en 1963, Williams commença à sortir avec une femme nommée Yvonne, qu’il connaissait depuis son adolescence.
L’acteur se souvient être rentré un jour du théâtre et avoir trouvé Yvonne en train d’animer une orgie.
« Il y avait des femmes et des hommes, et beaucoup de nudité », écrit-il. “La folie était plus que ce à quoi j’étais prêt à faire face après le travail.” Il décide alors d’aller prendre une douche et « invite une jeune femme déjà déshabillée à me rejoindre. Pourquoi pas?”
Pour se venger, Yvonne a insisté pour que Williams la regarde coucher avec un autre homme – une scène qu’il a trouvée hilarante.
Agacée, Yvonne a alors attrapé une paire de ciseaux et a coupé les « magnifiques pulls en alpaga de Williams… qui faisaient presque plus mal que si elle m’avait coupé. C’était l’excuse dont j’avais besoin pour m’éloigner d’Yvonne.
Williams et Richard Pryor ont joué ensemble dans quatre films, dont « Lady Sings the Blues », « Hit » et « Carter’s Army ». Ils étaient même tous les deux dans l’un des films préférés de Williams dans sa carrière, « The Bingo Long Travelling All-Stars & Motor Kings », sur la Negro Baseball League.
Les deux acteurs ont été « bons amis » pendant un certain temps – mais cela « s’est révélé lorsque je l’ai vu abuser de sa petite amie Patricia. [Price]verbalement et physiquement.
« Ce n’était pas non plus un incident isolé. Teruko [Nakagami, Williams’ third wife] et je l’ai vu la frapper avec une bûche encore fumante qu’il avait sortie de la cheminée et cela a mis fin à notre amitié.
Plus tard, écrit Williams, Patricia «m’a parlé d’autres exemples, y compris une fois où il l’a frappée avec une bouteille de Courvoisier.»
Être témoin des abus a mis fin à l’amitié des acteurs.
«Je ne pouvais pas côtoyer quelqu’un qui se comportait de cette façon», écrit Williams à propos de Pryor. “Il le savait, et cela rendait le travail ensemble sur ‘Bingo’ tendu.”
Des années plus tard, Williams – qui avait un mariage ouvert avec Teruko – s’est lancé dans sa propre liaison de plusieurs décennies avec l’ex de Pryor.
«La passion intense de nos rendez-vous amoureux était quelque chose dont nous avions tous les deux envie. J’étais totalement, complètement absorbé par la romance de chacune de nos missions », écrit-il. «Mais Patricia était vraiment follement obsédée. Un jour, elle a peint à la bombe un message sur les garde-corps le long de Mulholland Drive : J’aime Billy Dee.»
Cela s’est terminé lorsque Patricia a accusé Williams d’agression, mais elle a ensuite rétracté son histoire et les accusations ont finalement été supprimées.
Il s’est finalement séparé de Nakagami mais ils n’ont jamais officiellement divorcé – réalisant qu’il était financièrement plus facile de rester marié.
Quant à ces publicités pour le Colt 45, qui présentent Williams comme un homme à femmes au langage doux, il écrit : « Elles m’ont fait gagner beaucoup d’argent. C’était une grande partie de ma motivation pour les faire. … Mais j’étendais également ma marque comme je l’avais toujours imaginé. J’étais un homme romantique.
L’idée, dit-il, est la suivante : « Ils ont été scénarisés comme des mini romances. J’ai impressionné une belle femme en versant une canette glacée dans un verre, puis je suis parti avec elle et j’ai entonné : « Ça marche à chaque fois. »
Il a pris son rôle le plus connu – celui de Lando Calrissian dans « L’Empire contre-attaque » des années 1980 – parce qu’il aimait l’idée du personnage portant une cape.
“Incroyable! C’était de la vieille école… Je l’ai vu dans ma tête. Il n’était pas écrit noir ou blanc. Il était au-delà de ça. Plus gros que ça. Il sortait tout droit de [Alexandre] Dumas via “Flash Gordon”. C’était une star.
Dans sa neuvième décennie, Williams travaille toujours et dit toujours aux gens : « Ne vous inquiétez pas trop… Profitez de la vie. C’est un cadeau, un cadeau étonnant, mystérieux, beau, absurde.
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